N. bankieri được chia làm hai quần thể ở Tây Thái Bình Dương. Quần thể thứ nhất có mặt ở biển Đông trải dài xuống vịnh Thái Lan đến biển Java; quần thể thứ hai được tìm thấy từ quần đảo Raja Ampat (Indonesia) và phía nam Papua New Guinea trải dài đến bờ biển bang Queensland, Úc.[1] Quần thể thứ hai nhiều khả năng là một loài chưa được mô tả, và được gọi là N. aff. bankieri.[3]

Loài này sinh sống tập trung gần những rạn san hô và mỏm đá ngầm trên nền đáy cát hoặc bùn ở độ sâu đến 12 m.[4]